[아시아경제 이관주 기자] 삼성서울병원 부인암센터 산부인과 이정원·노준호 교수 연구팀은 재발성 자궁육종 환자의 암 조직을 이용한 동물실험 및 세포 실험 전임상 치료 분석 결과를 국제 임상학술지 'Clinical Cancer Research'에 발표했다고 18일 밝혔다.

자궁육종은 전체 자궁암이 약 3~7%를 차지하는 드문 질환이다.
재발이 잦고 치료가 어려워 산부인과 의사들조차 어려운 암으로, 자궁육종에 대한초기 치료는 외과적 수술이지만 재발률이 약 50%에 이르고 원격 전이 사례도 많아 예후가 불량한 악성 질환 중 하나로 꼽힌다.
특히 재발성 자궁육종의 경우 전신 항암치료가 필요한데, 현재까지 치료 효과가 입증된 약제는 몇 없어 새로운 약제 개발이 절실한 상황이다.

연구팀에 따르면 암환자로부터 얻은 자궁육종 조직을 이식해 마우스 모델에서 자라게 한 뒤 카보잔티닙과 테모졸로마이드를 단독 투여했을 때보다 두 약제를 병용 투여받은 마우스 모델의 암 세포 및 조직의 성장이 유의하게 억제됐으며 세포 사멸은 증가한 것으로 확인됐다.
이는 카보잔티닙과 테모졸로마이드 병용 요법이 자궁육종 치료에 효과적일 수 있음을 시사하는 결과다.
두 약제를 함께투여 받은 모델은 체중감소나 기타 약제로 인한 부작용이 나타나지 않았다.

카모잔티닙은 현재 국내에서 신장세포암과 간세포암 치료제로 사용되는 항암제이며, 테모졸로마이드는 교모세포종, 수모세포종과 같은 신경계 악성 질환치료에 사용되고 있다.
두 약제 모두 현재 부인암 치료에는 사용되고 있지 않은데, 병용 요법을 통해 자궁육종에서 치료효과를 규명했다는 점은 새로운 자궁육종 치료법 개발에 있어 주목된다.

이정원 교수는 "이번 연구는 현재까지 치료 방법이 매우 제한적이었던 자궁육종의 새 치료법 개발에 큰 도움이 될 것"이라고 말했다.
이번 연구는 전임상 시험의 단계 지표를 만족해 임상 2상으로 확대 진행될 예정이다.