여자축구 콜린 벨 감독이 16일 파주 NFC에서 인터뷰를 진행하고 있다. 대한축구협회 제공

2024 파리올림픽 여자 아시아 지역 2차 예선을 앞둔 콜린 벨 여자축구대표팀 감독이 올림픽 본선 무대를 꼭 밟겠다는 강한 의지를 드러냈다.


여자대표팀은 16일 오전 파주 국가대표 트레이닝센터(NFC)에 입소해 첫 훈련에 나섰다.

이번 파리올림픽 아시아 지역 2차 예선은 오는 26일부터 내달 1일까지 중국 샤먼에서 열린다.
조별리그 B조에 속한 벨호는 26일 태국과 1차전을 시작으로 29일 북한, 11월1일 중국과 차례대로 붙는다.

대표팀은 파주에서 훈련을 이어가다 23일 출국할 예정이다.
벨호는 지난 아시안게임 여자축구 8강에서 북한에 1-4로 졌다.
전반 41분 손화연(현대제철)의 퇴장으로 인한 수적 열세를 극복하지 못했다.

벨 감독은 “북한은 어려운 상대다.
일본과 결승에서 졌지만, 골키퍼 실수로 패한 것이지 경기력은 북한이 더 나았다”며 “북한, 중국은 상대 전적에서 우리가 거의 이기지 못한 팀들이다.
하지만 약점을 찾았다.
그걸 공략할 방법을 찾아야 한다”고 강조했다.

객관적인 전력 차를 인정하면서도 벨 감독은 북한이 넘지 못할 산은 아니라고 전하기도 했다.

올림픽 아시아 지역 2차 예선에는 지소연, 이민아(현대제철) 등 총 22명이 소집된 가운데 올해 국제축구연맹(FIFA) 여자월드컵에서 역대 최연소 출전 기록을 세운 혼혈 선수 케이시 유진 페어(무소속)도 이름을 올렸다.

다만 애초 명단에 올랐던 공격수 박은선(서울시청), 골키퍼 류지수(서울시청)는 부상으로 각각 김세연(예성여고), 김경희(수원FC)로 바뀌었다.

최근 잉글랜드 여자축구 버밍엄시티에 입단한 베테랑 미드필더 조소현은 발목 부상으로 제외됐다.

올림픽 여자축구는 남자축구와 달리 연령 제한이 없어 성인 대표팀이 출전한다.
올림픽 아시아 2차 예선은 12팀이 4팀씩 3개 조로 나눠 조별리그를 치러 각 조 1위 3팀과 2위 중 성적이 좋은 한 팀까지 총 4팀이 최종예선에 진출해 아시아에 할당된 올림픽 출전권 2장을 노린다.

1996년 애틀랜타 대회부터 시작된 올림픽 여자축구에서 한국은 한 번도 본선에 오른 적이 없다.
지난 2020 도쿄올림픽 예선에서도 플레이오프에서 중국에 졌다.

주형연 기자 jhy@sportsworldi.com


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